¿Por qué tu motor siempre hace un berrinche? Prueba el método de este viejo amigo.

¿Alguna vez has tenido esta experiencia? El motor de la fábrica es como un niño adolescente. Aunque le dan instrucciones, insiste en hacer todo lo contrario. Si quieres que gire más lento, de repente temblará; si desea que ahorre algo de electricidad, simplemente hará funcionar el medidor en una maratón. Estabas de pie junto a la máquina y parecía que no había nada que pudieras hacer excepto suspirar.

De hecho, en muchos casos el problema no es el motor, sino la forma de comunicarse con él que es demasiado "vieja".

Piénselo, ¿cómo suele controlar la velocidad del motor? ¿Es como instalar una válvula en una tubería de agua y ajustar el flujo "apretándola" o "aflojándola"? Con este antiguo método, es extraño que el motor pueda resultar cómodo. Una vez que resulte incómodo, la eficiencia será baja y el desgaste será mayor. Los números en la factura de la luz... bueno, ya sabes.

¿Hay alguna manera que nos permita "hablar bien" con el motor?

alguno. Se llama variador de frecuencia y su abreviatura en inglés es VFD. Esta cosa no se "bloquea" como una válvula, sino que tiene una forma diferente de pensar: cambia directamente el "alimento" entregado al motor: la frecuencia y el voltaje esenciales de la energía eléctrica. Es como si ya no obligaras a un corredor a caminar y correr al mismo ritmo, sino que le personalizaras un ritmo y un ritmo de respiración completamente diferentes. ¿Suena más armonioso?

¿Cómo "persuade" el VFD al motor?

No te preocupes, no tenemos que profundizar en un montón de diagramas de circuitos. Puede considerarlo como un "traductor potente" particularmente inteligente.

La electricidad que recibimos habitualmente de la red eléctrica tiene una frecuencia y un voltaje fijos. Es como un manual de una página. El motor sólo puede funcionar de esta manera. En cuanto al VFD, primero "organiza" esta corriente alterna en corriente continua y luego "ensambla" una nueva corriente alterna con frecuencia y voltaje ajustables según sus necesidades reales, y luego la envía al motor.

Este proceso de "reensamblaje" es la tecnología central. Simula con precisión la onda sinusoidal que queremos mediante dispositivos semiconductores de conmutación rápida (como IGBT). ¿Quieres que el motor funcione más lento? El VFD reduce la frecuencia de salida, el voltaje también disminuye proporcionalmente y el motor naturalmente desacelera dócilmente. Todo el proceso es fluido y preciso, y el motor ya no tiene motivos para alterarse.

“Espera un momento”, te preguntarás, “suena complicado, pero ¿realmente funciona?”

Buena pregunta. En lugar de mirar datos aburridos, hablaremos de algunos cambios que podrás sentir inmediatamente.

Las facturas de electricidad se volverán “amigables”. Cuando el motor consume más energía, suele ser cuando arranca, como un coche que pisa de repente el acelerador. El VFD puede permitir que el motor arranque suavemente, la corriente aumente suavemente y el impacto en la red eléctrica sea pequeño. Es probable que la factura eléctrica máxima de ese mes baje. Más importante aún, cuando el motor no necesita funcionar a máxima velocidad, funciona más lento y consume menos "arroz" (energía eléctrica). Esta no es una cantidad pequeña de ahorro y, en el caso de equipos que funcionan durante todo el año, los ahorros pueden ser mucho mayores de lo que cree.

Su dispositivo "vivirá" más tiempo. Hablemos de empezar. En el arranque directo tradicional, los componentes de la transmisión mecánica sufrirán un impacto de par violento, como si fueran golpeados por un martillo. Ninguna parte puede soportar estos golpes todos los días. El VFD elimina este impacto y se reduce la presión sobre las correas, engranajes y cojinetes. Naturalmente, el ciclo de mantenimiento se alarga y también se reducen los costes de sustitución de piezas y el tiempo de inactividad.

Todo el proceso de producción se vuelve más "obediente". La velocidad de la cinta transportadora se puede ajustar de forma continua para adaptarse perfectamente al ritmo de producción; el caudal de la bomba de agua se puede controlar con precisión, eliminando la necesidad de que las válvulas se muevan hacia adelante y hacia atrás; el volumen de aire del ventilador puede cambiar automáticamente según la demanda del viento... A medida que aumenta la precisión del control del proceso, la calidad del producto será más estable. El valor que esto aporta no es tan simple como ahorrar electricidad.

Ante tantas opciones en el mercado, ¿cómo encontrar al “traductor adecuado”?

Cuando se busca un VFD, no se trata de quién lo anuncia en voz alta, sino de si realmente puede comprenderlo a usted y a su motor. Hay algunos lugares en los que hay que tener cuidado.

Una es que debe "llevar" lo suficiente. Tú y yo sabemos cómo es el ambiente de una fábrica. El polvo, las vibraciones y las fluctuaciones de temperatura son algo habitual. Para un buen VFD, la placa de circuito debe tener una capa protectora, el diseño de disipación de calor debe resistir la prueba y los componentes clave deben ser de marcas confiables. Esto está destinado a funcionar, no a una flor en un invernadero.

En segundo lugar, tiene que ser realmente "inteligente y fácil de usar". ¿La interfaz de depuración es clara y clara? ¿Se pueden configurar rápidamente los parámetros utilizados habitualmente? ¿Existen ajustes preestablecidos para cargas comunes, como ventiladores y bombas de agua? Cuando ocurre un pequeño problema, ¿la información de alarma puede decirle directamente dónde está el problema, en lugar de arrojarle una serie de códigos que nadie puede entender? Estos detalles determinan si es una ayuda o un problema.

En tercer lugar, debe haber una "persona confiable" detrás. ¿La información técnica es completa y fácil de entender? Cuando tenga preguntas, ¿puede obtener respuestas profesionales y claras en lugar de respuestas vagas y superficiales? ¿Cuál es la estabilidad y la reputación a largo plazo del producto? Estos apoyos suelen ser más importantes que un bonito número en la tabla de parámetros.

Hablando de eso, recordé que hemos estado usandokpotenciade variadores de frecuencia. No es que lo diga en serio, pero suena como un viejo amigo silencioso y confiable. Instálelo, configure algunos parámetros simples y la máquina funcionará de manera silenciosa y sin problemas. El motor que solía sobrecalentarse y dar la alarma a cada paso ahora está caliente al tacto. Lo más realista es que cuando salió el informe trimestral de la factura eléctrica la curva finalmente se inclinó hacia abajo. El equipo ahora funciona sin problemas y el maestro ya no tiene que cargar con su caja de herramientas para llegar allí.

Por supuesto, cada equipo y cada condición de trabajo es diferente. Pero la idea central es la misma: en lugar de luchar con el motor, es mejor comunicarse con él de otra forma. Lo que VFD ofrece es exactamente un lenguaje de comunicación más inteligente y suave.

La próxima vez que escuche el rugido sordo o descoordinado de un motor, tal vez pueda pensar de otra manera. El problema puede no ser el duro trozo de hierro, sino el "bastón" que le entregamos. Si cambias a uno que lo entienda mejor, muchas preocupaciones pueden desaparecer de forma natural.

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